O termo foi utilizado pela primeira vez em 1886, na última exibição impressionista em Paris, pelo crítico de arte Félix Féneon (1861-1944), diante da obra Um Domingo de Verão na Grande Jatte, de Georges Seurat, reconhecido como líder da nova tendência artística.
Se a famosa tela de Seurat compartilha o gosto impressionista pelas pinturas ao ar livre e pela representação da luz e da cor, o resultado obtido indica outra direção. Em lugar do naturalismo e da preocupação com os efeitos momentâneos de luz, próprio dos impressionistas, o quadro de Seurat expõe figuras de corte geométrico que se apresentam como manequins sobre um plano rigorosamente construído com base em eixos horizontais e verticais. Os intervalos calculados entre uma figura e outra, as sombras formando ângulos retos e a superfície pontilhada atestam a fidelidade a um programa teórico apoiado nos avanços científicos da época.
Georges Seurat fundou o estilo por volta de 1884 como Cromoluminarismo, inspirando-se em seu próprio entendimento das teorias científicas de Charles Henry, Michel Eugène Chevreul, Odgen Rood, e David Sutter. O Divisionismo desenvolveu-se junto com outro estilo, o Pontilhismo, que se define especificamente pelo uso de pontos de pintura e não tem como enfoque a separação das cores.
Quando Monet passou a pintar sistematicamente a mesma igreja para mostrar as modificações trazidas pela luz incidindo sobre um objeto, tem início uma renovação dentro do
Impressionismo. O Neoimpressionismo é uma reação ao empirismo e à improvisação impressionista, a tudo o que é ocasional ou passageiro. Os artistas neoimpressionistas pesquisam a cor retínica e o espaço ótico a partir das leis da fisiologia da visão.Esses artistas acreditavam que a separação das cores transmitia uma maior vibração aos olhos do observador do que a mistura convencional dos pigmentos na paleta.
A cor é levada à tela por pequenos toques (pontos), dividida em tom e subtom, daí em o termo Pontilhismo e Divisionismo. O pintor neoimpressionista volta ao ateliê, trabalha de modo sistemático, científico e racional, estruturando a formalidade na pintura. As cores não são representadas diretamente: elas nascem da justaposição de tons, calculados em função de seus efeitos óticos. O olho recompõe a distância o conjunto de pontos e traços minúsculos aplicados sobre a tela de forma paralela ou perpendicular.
O pontilhismo provoca uma geometrização das formas, que são conectadas umas às outras, de modo cadenciado, por arabescos decorativos.
TEORIA DA COR
Gramática das artes no Design, por Charles Blanc, introduziu Seurat nas teorias de cor e visão que estimularia o Cromoluminarismo. A obra de Blanc, recorrendo à teorias de Michel Eugène Chevreul y Eugène Delacroix, expôs que a mistura ótica produziria cores mais vibrantes e puras que o processo tradicional de misturar pigmentos. Misturar os pigmentos fisicamente é um processo subtrativo da cores primárias, vermelho, amarelo e azul. Por outro lado, caso se misture a luz da cor, uma mistura aditiva resulta, um processo no qual as cores primárias são vermelho , amarelo e azul. A mistura ótica que caracterizou o Divisionismo – o processo de mistura cor por justaposição de pigmentos- é diferente das misturas subtrativas e aditivas, ainda que combinar cores em misturas óticas funcione da mesma maneira que uma mistura aditiva, as cores primárias são as mesmas. Na realidade, os quadros de Seurat não conseguiram a mistura ótica verdadeira; para ela, a teoria mais útil para causar vibrações de cor, onde as cores opostas colocadas perto intensificariam a relação entre as cores enquanto preservariam sua identidade singular.
Na teoria de cor divisionista, os artistas representaram a literatura científica depois de fazer a luz operar em um dos seguintes contextos:
Cor local: como o elemento dominante do quadro, a cor local refere-se a verdadeira cor do tema, tal como a grama é verde e o céu é azul.
Sol Direto: Corresponde aos amarelos e laranas, que representam a ação do sol intercalando-se com cores naturais para dar o efeito da luz solar direta.
Sombra: Pode-se utilizar cores como azul, vermelho e roxo para simular escuridão e sombras.
Luz refletida: Um objeto que está ao lado de outro em um quadro poderia projetar cores refletidas.
Contraste: Para tirar proveito da teoria do efeito de contraste Chevreul , pode-se colocar as cores opostas muito próximas.
Destacamos alguns artistas:
Georges Seurat (1859-1891) pintor francês. ele se formou na Escola de Belas Artes, e, como tal, suas obras iniciais eram mais no estilo clássico. Em 1883, Seurat e seus colegas começaram a explorar maneiras para expressar toda luz possível na tela. Em 1884, com a exposição da sua primeira obra importante, Um Banho em Asnieres, seu etilo começou a tomar forma com uma consciência do impressionismo, mas não estabeleceu sua teoria de Cromoluminarismo até a finalização da grande obra Um Domingo de Verão na Grande Jatte, em 1886. A princípio essa obra foi pintada com o estilo divisionista, até que Seurat a revisou no inverno de 1885-6, realizando suas propriedades óticas segundo suas interpretações sobre as teorias cientificas de cor e luz. Tal como Mondrian e Leonardo da Vinci, Seurat também recorreu à técnica da simetria dinâmica usando retângulos de ouro nas suas pinturas. A causa da morte de Seurat é incerta, e tem sido atribuída a uma difteria. Seu filho morreu duas semanas depois dele da mesma doença. Seu último trabalho ambicioso, O Circo, foi deixado inacabado.
Paul Signac (1863-1935) pintor francês, famoso por desenvolver a técnica pontilhista junto com Georges Seurat. As teorias de Seurat intrigaram muitos de seus contemporâneos, pois eram artistas que buscavam uma reação contra o impressionismo associado ao movimento neoimpressionista. Paul Signac, em particular, tornou-se um dos principais proponentes da teoria de divisão, especialmente após a morte de Seurat em 1891. Na verdade, o livro de Signac, chamado De Eugène Delacroix ao Neoimpressionismo, publicado em 1899, foi onde ele cunhou o termo Divisionismo e foi amplamente reconhecido como o manifesto do Neoimpresionismo.
Henri-Edmond Cross (1856-1910) pintor francês. Ele estudou na Escola Acadêmica de Design e Arquitetura de Lillle. Mudou-se para Paris em 1881 e continuou seu treinamento no estudo do atelier de Émile Dupont-Zipcy. Naquele ano, exibia seus quadros pela primeira vez. Decidiu trocar seu verdadeiro sobrenome Delacroix para Cross, para não ser confundido com o famoso pintor romântico Eugène Delacroix. Colaborou com a Sociedade dos Artistas Independentes, onde conheceu os pintores neoimpressionista Seurat, Dubois-Pillet e Angrand. O ano de 1891, com a morte de Seurat, foi decisivo em sua carreira. Nela, ele pintou sua primeira pintura neo-impressionista, Retrato da Sra Cruz, e por causa de problemas com reumatismo, mudou-se para viver no sul da França, primeiro a Cabasson e, finalmente, Saint-Clair, onde permaneceu pelo resto de sua vida, com exceção das duas estadias na Itália, em 1903 e 1908 e as visitas anuais à Paris para expor no Salão dos Independentes. Ele morreu de câncer em 16 de maio de 1910, em Saint-Clair.
